단식 하면 우리 몸에 벌어지는 일들

단식이란 음식을 먹지 않고 물이나 차 등의 액체만 섭취하는 것을 말합니다. 종종 정치인들이 단식을 하는 경우를 뉴스에서 많이 보지만, 단식은 다양한 이유로 시도하기도 합니다.

 

예를 들어, 체중 감량, 건강 개선, 정신적 휴식, 종교적 신앙 등이 있습니다. 하지만 단식은 우리 몸에 어떤 영향을 미치는지 잘 알고 있어야 합니다. 단식은 적절하게 관리되면 긍정적인 효과를 가져올 수 있지만, 잘못하면 심각한 부작용이나 위험을 초래할 수 있습니다. 이 글에서는 단식이 우리 몸에 미치는 영향에 대해 알아보겠습니다.

 

단식의 장점

• 체중 감량: 단식은 칼로리 섭취를 줄여 체중 감량에 도움이 될 수 있습니다. 단식은 인슐린 수준을 낮추고, 지방 연소를 촉진하고, 성장 호르몬 분비를 증가시킵니다. 이러한 변화들은 체지방을 감소시키고, 근육량을 유지하거나 증가시킬 수 있습니다. 하지만 단식은 장기적으로 체중 관리에 효과적인 방법이 아닙니다. 단식을 그만두면 원래의 식습관으로 돌아가기 쉽고, 체중이 다시 증가할 수 있습니다. 또한 단식은 균형 잡힌 영양 섭취를 방해하고, 식욕 조절을 어렵게 만들 수 있습니다.
• 건강 개선: 단식은 우리 몸의 대사 과정을 개선하고, 면역력을 강화하고, 염증을 줄여주는 효과가 있습니다. 단식은 산화 스트레스와 자유 산소 기체를 감소시켜, 세포 손상과 노화를 방지합니다. 또한 단식은 항체 생성을 증가시켜, 감염에 대한 저항력을 높입니다. 그리고 단식은 신체의 염증 반응을 억제하여, 만성 질환의 위험을 낮춥니다. 예를 들어, 단식은 혈압, 혈당, 콜레스테롤 등의 심혈관 건강 지표를 개선하고, 당뇨병, 암, 신경 퇴행성 질환 등의 발병률을 감소시킬 수 있습니다.
• 정신적 휴식: 단식은 우리의 정신 상태에도 영향을 줍니다. 단식은 스트레스와 우울감을 줄여주고, 기분과 집중력을 향상시킵니다. 단식은 뇌에서 분비되는 신경 전달 물질인 세로토닌과 도파민의 수준을 조절하여, 우리의 감정과 행동에 영향을 미칩니다. 또한 단식은 뇌에서 신경 세포의 성장과 수복을 촉진하는 뇌 유래 신경 영양인자(BDNF)의 분비를 증가시킵니다. 이러한 변화들은 우리의 인지 능력과 기억력을 개선하고, 알츠하이머병 등의 신경 퇴행성 질환을 예방할 수 있습니다.
• 종교적 신앙: 단식은 종교적인 의미도 가질 수 있습니다. 단식은 우리의 영혼을 정화하고, 하느님과의 교감을 강화하고, 죄와 육체적 욕망으로부터 벗어나는 수단이 될 수 있습니다. 단식은 기독교, 이슬람, 힌두교, 불교 등 다양한 종교에서 실천되는 풍습입니다. 단식은 우리의 정신적인 성장과 자기 계발에 도움이 될 수 있습니다.

단식의 단점

• 영양 결핍: 단식은 우리 몸에 필요한 영양소를 공급하지 못합니다. 단식은 탄수화물, 단백질, 지방, 비타민, 미네랄 등의 섭취를 제한하거나 중단합니다. 이러한 영양소들은 우리 몸의 정상적인 기능과 건강을 유지하는데 필수적입니다. 단식으로 인해 영양 결핍이 발생하면, 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
  • 피로, 근육 손실, 탈모, 피부 건조, 손톱 파손 등
  • 면역력 저하, 감염 취약성 증가, 상처 치유 지연 등
  • 빈혈, 골다공증, 골절 위험 증가 등
  • 호르몬 분비 장애, 월경 불규칙, 생식 기능 저하 등
  • 심장 박동수 감소, 저혈압, 저혈당, 현기증 등
• 체내 독소 축적: 단식은 우리 몸에 쌓인 독소를 제거한다고 생각하는 사람들이 있습니다. 하지만 이것은 잘못된 생각입니다. 단식은 오히려 독소의 축적을 촉진할 수 있습니다. 단식으로 인해 우리 몸은 에너지를 얻기 위해 지방 조직을 분해합니다. 그러나 지방 조직에는 환경 오염물질이나 약물 잔여물 등의 독소가 함유되어 있습니다. 이러한 독소들은 지방 조직이 분해될 때 혈류에 방출되어 다른 장기에 손상을 줄 수 있습니다. 특히 간과 신장 같은 해독 기관에 부담을 주고, 기능 저하를 일으킬 수 있습니다.
• 대사 감소: 단식은 우리 몸의 대사 속도를 낮춥니다. 단식으로 인해 우리 몸은 에너지 소모를 줄이기 위해 대사 활동을 늦추고, 근육을 분해하여 단백질을 에너지로 사용합니다. 이는 근육량 감소와 함께 기초 대사량도 줄어들게 하며, 단식을 그만두면 쉽게 체중이 증가할 수 있습니다. 또한, 단식은 혈당 조절에도 영향을 미칩니다. 혈당이 낮아지면 뇌에서 식욕을 자극하는 호르몬이 분비되어 과식을 유발할 수 있습니다.
• 생리 장애: 단식은 여성의 경우 생리 주기에도 영향을 줄 수 있습니다. 단식으로 인해 에스트로겐 호르몬의 분비가 감소하면 생리가 불규칙해지거나 멈출 수 있습니다. 이는 골다공증, 불임, 폐경 등의 위험을 증가시킵니다. 또한, 단식은 스트레스 호르몬인 코티솔의 분비를 증가시켜 우울감, 불안감, 수면 장애 등의 정신 건강 문제를 야기할 수 있습니다.

단백질 과다섭취의 위험성