대상포진이란 무엇인가요?
대상포진은 '통증의 왕'이라는 별명이 붙을 만큼, 극도의 통증을 동반하는 병증입니다. 매년 약 70만 명 이상의 대상포진 환자가 우리나라에서 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 특히, 기온 변화가 심한 계절 전환기나 면역력이 급격히 약해지는 상황에서는 이 병에 더욱 쉽게 노출될 수 있습니다.
대상포진이 발생하는 원인은 무엇인가요?
대상포진은 신체의 노화, 각종 질병 등으로 인해 면역 체계에 이상이 생기면, 잠복하고 있던 수두 대상포진 바이러스가 재활성화되면서 발생합니다. 따라서 이 병의 발생을 막는 가장 효과적인 방법은 면역력을 유지하는 것입니다.
특히, 50대 이상의 연령에서는 면역력이 저하되는 경향이 있어 대상포진에 걸릴 위험이 높아집니다. 실제로, 2021년 기준으로 대상포진 환자 중 50대 이상이 차지하는 비율은 64.8%에 이르렀습니다.
대상포진의 증상과 합병증
대상포진의 주요 증상으로는 몇 일 혹은 몇 주 내에 한 쪽 몸 부분에 수포성 발진이 생기며, 감전된 것 같은 통증, 찌르는 듯한 느낌, 데인 듯한 감각, 심각한 통증 등이 동반됩니다.
하지만 발진으로 인한 통증 뿐만 아니라, 이후에 발생할 수 있는 대상포진 후 신경통, 안면 흉터, 시력상실, 신경 마비, 뇌수막염 등의 합병증이 나타날 수도 있습니다. 그러므로 사전에 예방하는 것이 중요합니다.
대상포진 예방 백신에 대해 알아봅시다
대상포진 예방 백신의 종류
대상포진 예방 백신은 크게 약독화 생백신과 유전자 재조합 백신(사백신)으로 나뉩니다.
약독화 생백신은 과거에 주로 사용되었으나, 그 예방 효과와 접종 대상에 제한이 있었습니다. 하지만 최근에 등장한 사백신은 면역력이 약한 사람들도 안전하게 접종할 수 있게 만들었습니다.
대상포진 사백신의 접종 권장 연령과 기준
대상포진 사백신은 미국 예방접종자문위원회에서는 50세 이상의 성인과 기존 생백신 접종 이력이 있는 사람들에게 접종을 권고하였습니다. 이후 2021년에는 면역저하 상태나 면역억제 치료를 받는 19세 이상 성인에게도 접종을 권장하였습니다. 이와 같은 추천은 캐나다, 독일 등의 선진국에서도 이어지고 있습니다.
국내에서 판매되는 대상포진 사백신
현재 국내에서 판매되는 대상포진 사백신은 GSK의 싱그릭스입니다.
이 백신은 50세 이상 성인, 그리고 18세 이상에서 질병 혹은 치료로 인한 면역저하, 면역억제로 인해 대상포진 발병 위험이 높거나 높을 것으로 예상되는 사람들에게 투여됩니다. 해외 연구에 따르면 싱그릭스는 50세 이상에서 90% 이상의 높은 예방 효과를 보였습니다.
대상포진은 그 극도의 통증과 다양한 합병증 때문에 발생하기 전에 예방하는 것이 가장 이상적입니다. 특히 50세 이상 성인이나 면역력이 약한 사람들은 주의가 필요하며, 이들에게는 대상포진 예방 백신인 '싱그릭스'를 권장하고 있습니다.
우리의 건강은 언제나 예방에서 시작됩니다. 규칙적인 생활습관, 적절한 영양 섭취, 정신적 안정감 등을 유지하며 예방접종을 통해 대상포진과 멀어질 수 있습니다. 건강한 생활을 위한 첫 걸음, 그 첫 걸음을 백신 접종으로부터 시작하시길 권장드립니다.
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